Он забежал в вагон поезда. В руках оставалась бутылка воды. Последняя. Он озирался по сторонам, всё выглядело привычным, но с ними никогда не знаешь наверняка. У него в запасе порядка 15 минут, пока не заметят пропажу. Вычислить его большого труда не составит. Он успеет выйти на следующей остановке. При наличии достаточного количества везения, он сможет пройти турникеты до того, как запустится система распознавания лиц. Он видел как проводник делает объявление по вагону. Ничего не меняется, процедура остаётся прежней. Ему нужно успеть добежать до какой-нибудь укромной комнаты. туалет вагона не подходит - очень часто туда уже есть несколько человек в очереди. так что нужно что-то без людей. чтобы зайти одним человеком, а выйти другим.
То, что он украл, сделает революцию в области пластической хирургии. Все шрамы, угревая сыпь, всякое несовершенство кожи - будет аннулировано после этого лекарства. Да, ещё не было клинических испытаний на людях. Но он видел, что происходило с тем кроликом!
Сегодня было семь лет, как он работал в этой больнице. По обыкновению люди стараются избегать подобных мест. Да что там говорить, его круг общения заметно сужался после того, как он говорил, где работает.
Психушку не воспринимали адекватно. Но что с того? В подвале здания была лаборатория, в которой довольно часто можно было найти то, чего ещё нет на полках аптек. Даже то, чего там однозначно не появится, но зато появится в арсенале какой-нибудь армии.
Уж не знаю, зачем они решили попробовать сделать то, что сделали. Этот парень совершенно болен, неудивительно, что ему там сидеть и сидеть., - подумал он.
*******
Двумя часами ранее...
Звуки сирены, пожарное освещение. Двери в лабораторию заблокированы. Видны силуэты и на фоне сигнальной лампочки заметна тень, которая ритмично машет чем-то. Отчетливо слышен плямкающий звук о стену.
Прибывшая охрана, с трудом сдерживая отвращение и рвоту, приказывает остановиться.
Совершенно безумный взгляд переносится от мокрого красного пятна на стене на тех, кто потревожил эту вакханалию. Вздергивается рука и тушка летит в сторону, обнажив зубы, безумец прыгает в сторону первого охранника. Двое других уже достали шокеры. Разряды с двух сторон немного нарушили запланированный прыжок. Словно столкнувшись с невидимой стеной, тело упало наземь и издало подобие рыка. Третий охранник пришёл в себя и быстро связал беглеца. Внутривенная инъекция успокоительного потушила огонь в глазах безумного животного, что некогда было человеком. Каким образом он пробрался в подвал?, - подобный вопрос блуждал в умах охранников.
- Неужели он убил Роджера? - внезапный возглас профессора заставил вздрогнуть всех троих.
- Профессор, добрый вечер, я думал, что вы уже ушли домой., - Кристоферу было жалко, что подобное событие омрачит вечер этого приятного человека.
- А, Кристофер, сегодня ваша смена? Хорошо, пусть ваши коллеги уберут этого экземпляра. Мне придётся немного поколдовать над Роджером.
- Да, профессор, мы отвезем его в амбулаторную - слишком большая доза получилась. Нужно проверить, какое влияние на него это окажет. - его коллеги всегда думали о бумажках и выговорах, следовательно, необходимо заранее обезопасить себя от подобных радостей. - Крис, останься пока с профессором, возможно, этот не единственный, кто сюда попал.
Тушка кролика распласталась по полу, словно тряпичная кукла, оброненная ребёнком при виде десерта. Профессор бережно подобрал нежное тельце. Немыслимо, тут была голова.
Теперь это было сплошное месиво.
- Так, посмотрим, что тут можно сделать.
- Профессор, мне кажется, что пора найти коробку из-под обуви.
- Не мелите чепухи, Кристофер. То, что вы живёте давно один, не даёт вам права считать, что вся жизнь - сухой остаток от удовольствия богачей. Чудеса случаются и сейчас я вам одно из них явлю. - из одного кармана халата он извлек шприц. - Пока что могу с уверенностью сказать, что визуальная составляющая будет исправлена полностью.
Вогнав иглу шприца в район загривка - более-менее целый кусок тушки, профессор выпустил содержимое в вену бездыханного животного.
Кристофер с сомнением покачал головой. По его мнению ничего не могло исправить нелепой случайности, произошедшей с животным. В течение нескольких долгих секунд ничего не происходило. Профессор положил кролика на ближайший стол и отправился вглубь лаборатории, чтобы включить нормальное освещение. По его виду можно было прочесть, что он нисколько не волнуется за животное, которое с таким зверством было обезображено.
Кристофер подумал, что стоило бы присмотреть за профессором, в случае если где-то тут бродит ещё один сумасшедший. Ему не нравилась перспектива потерять работу, когда на горизонте маячило повышение. Конечно, сегодняшний случай ему будут вспоминать, но это не его вина.
Он обернулся в сторону, куда пошёл профессор, и уже начал было идти, когда его внимание привлек странный звук. С таким же звуком сын его соседа жевал жвачку, несмотря на протесты родителей и окружающих. Однажды Кристофер застал его за тем, что тот лепил жвачку к плите вызова лифта. С тех пор их отношения с соседом не заладились, хотя их и раньше нельзя было назвать дружескими.
Звук нарастал и картина представляла собой ужасающее зрелище, хотя Кристофер не представлял, что что-либо могло превзойти вид сокрушенной черепной коробки милого животного.
Место, некогда бывшее основанием черепа, пузырилось и раздувалось. У Кристофера перехватило дыхание. За счёт освещения обычно просторная комната стала казаться маленьким чуланом. Пузырь, образованный странными наростами, казался размером с шар для боулинга. Кристоферу даже стало казаться, что он видит короткую щетину по всему периметру шара. Визуально на этой поверхности стал выделяться нос. Он был готов поклясться, что видит человеческое лицо. Несоответствие размеров туловища и этого раздутого шара пугало. Запах сероводорода добавляло ощущение чертовщины. Раздался вскрик, Кристофер прервался от наблюдения за метаморфозами. Вскрик явно принадлежал профессору. Через пару мгновений зажегся свет и он увидел профессора, семенящего в его сторону. На лице у него было неудовольствие.
- Кристофер, вы должны немедленно обыскать того психа. Есть вероятность, что он забрал кое-что из лаборатории. Во всяком случае я надеюсь, что он, - тихо прибавил он.
- Конечно, профессор. Должен заметить, что зрелище чуда показалось мне неприятным. - он повернулся в сторону столика и обомлел, - там лежал Роджер. Его шерсть вновь была белой, глаза были закрыты, грудь еле вздымалась. - Это невероятно, профессор. Вы его оживили!
- Не мелите чепухи, Кристофер. Нельзя оживить то, что умерло. Но, к сожалению, Роджер уже отживает свой век. И довольно скоро мне всё же придётся подыскать ему коробку для обуви, как вы изволили выразиться. Мы действительно на пороге открытия, вакцина должна полностью менять визуальную составляющую живого существа. Если помните - Роджер подвергся нападению крысы #3 на той неделе и у него сохранились свежие следы этой встречи. Не припомните, где и что можно было увидеть?
- Да, верно, профессор, это была глубокая царапина на скуле под левым глазом. Вы долго возились с наложением швов. Вот зде... Что?! Но где он?
Кристофер взирал на кролика абсолютно ошалевшими глазами. - Это нев. нев...
- Невозможно? Не мелите чепухи, Кристофер! Пойдите проверьте образцы, возможно, вы поймёте, кто мог взять пробирку с этой сывороткой.
Кристофер смотрел на разбитое стекло на полу и что-то брезжило в подсознании. Что-то настойчиво стучалось, но безуспешно. Он увидел тонкий слой пыли (удивительно, ведь помещения содержались практически в стерильной чистоте!), смазанный под стеллажом. Он присел и увидел, что где-то в темноте что-то поблескивает. Немного повозившись, он достал предмет из-под тяжелого несгораемого шкафа, им оказалась пробирка. Ни единой царапины. Это ещё одно чудо за сегодня.
В помещении раздался незнакомый шум. Кристофер вышел в зал, там находились незнакомые люди и профессор беспомощно лепетал что-то о том, что вакцина ещё не прошла проверку. Человек, нацеливший в грудь профессора Вектор, заметил движение, взмахнул рукой и тут же к Кристоферу подошли двое других в том же обмундировании. В отличие от них, у Кристофера оружием служил лишь шокер и пара стяжек, поэтому он благоразумно поднял руки и заявил, что не желает оказывать сопротивление.
- Что ж, весьма правильное решение, приятель. - подобная фамильярность немного удивила и смутила Кристофера.
- Кристофер, вам нужно идти! - профессор казался на удивление раздраженным. - Я вам дал задание, но вы всё ещё здесь.
Человек в камуфляже посмотрел внимательно на Кристофера, пытаясь взглядом просверлить его насквозь. - Ты ведь понимаешь, что глупостей делать не нужно?
- Бернард, вы ошибочно пытаетесь пугать не тех людей. - профессор казался более спокойным с каждой секундой.
- Профессор, мы, кажется, договаривались не использовать имена?
- Бернард, мы также договаривались, что вы не станете мешать моим исследованиям до финальной стадии.
- Если бы вы не отклонились от графика, всё было бы в порядке. Но прошёл слух, что испытания запланированы на ближайшую неделю, но при этом мне вы ничего не сообщили. Парень, чем дольше ты тут стоишь, тем меньше шансов, что ты получишь премию "Работник года".
Кристофер разозлился, что ему пытался указывать некто, кто не пользовался уважением со стороны профессора.
Профессор попытался обойти стол и занял позицию рядом с кроликом.
Человек по имени Бернард оказался по другую сторону стола. В этот момент произошло нечто странное - кролик очнулся и чихнул. Двое ребят по бокам от Кристофера тут же скрутили его, Бернард интуитивно выстрелил, некогда отрощенная голова кролика вновь была утеряна.
- Ты идиот! - вскричал профессор. - Это был наш образец!
Бернард сделал шаг в сторону от стола и тут же упал, сраженный выстрелом в голову. Один из парней последовал в далекое путешествие вслед за Бернардом, но второй успел выстрелить профессору в грудь, так что его накренило. Следующий выстрел завершил вопрос нападавших.
Оружие было с глушителем у людей в камуфляже, но не у профессора. Его револьвер наделал очень много шуму. Кристофер подскочил к профессору в панике: "Что делать?"
- Бежать, - последовал простой ответ. - Они начнут искать. Бегите, Кристофер. Желательно на север... - голос профессора срывался, пятно расползалось по всему халату.
- Кристофер, ваша... фотография... будет... им... доступна. Я... не... знаю, чем... вам... помочь. Простите... Найдите... место, где... вас... никто... не... знает... дальше... север... нужно... сделать... операцию... Смените... внешность... я... бы... дал... вам... вакцину,.. но... её... больше... нет... и... вода... много воды... иначе не... помо... жет.
- Профессор, берегите силы. Я позову на помощь.
- Никто... не... успеет... Бе... ги... те...
Глаза профессора закатились, Кристофер отшатнулся от него.
Нужно что-то сделать, как-то помочь. Спрятать его. Где-то вдалеке раздались крики. Вероятно, его коллеги встречают подобных ребят в камуфляже.
Кристофер совершенно не искал подобной встречи.
Он проскользнул в соседний коридор и по знакомому ему и нескольким его коллегам, с которыми он выходил на смены, пробежал к экстренному выходу. Некоторый запас времени он получил. Теперь нужно добраться до метро.
- Профессор сказал, что нужно на север. К чему бы это? Но подумаем об этом потом.
*****
- Проездной, вот уж не думал, что он мне когда-то пригодится и будет настолько критичным. - Кристофер пытался пробраться по знакомым переходам к ближайшему поезду. Удивительно, но поезд идёт на север. Так, теперь надо проехать минимум одну остановку.
Двери закрылись, можно перевести дыхание. Но вон кто-то спускается по эскалатору, в камуфляже. Рации у уха, озирается, ищет. Нужно срочно покидать поезд. Радует, что поезд движется по прямой, Значит, перехватить они не должны успеть.
*****
Остановка поезда, среди выходящих людей можно заметить суетливого человека - он выскочил одним из первых и оглядевшись по сторонам, направился в сторону туалета. Через полторы минуты поезд покинет платформу, ещё через 7 - придёт новый. Немного помедлив перед дверью, мужчина заходит внутрь. Из двух кабинок одна занята.
Ввалившись в кабинку и запершись изнутри, Кристофер достал вакцину из кармана. Достав телефон Кристофер попытался запомнить своё лицо, ведь если верить профессору, то больше он себя таким не увидит. Пробирка оснащена иглой для инъекций. Довольно удобно, - Кристофер попытался улыбнуться. - Остаётся надеяться, что моя голова не взорвется.
Вздохнув глубоко пару раз Кристофер вогнал иглу в вену. Жжение наполнило всё тело, обожгло дыхательные пути. Он уже был готов к тому, чтобы отдаться на волю людей вроде Бернарда - холодных, прагматичных, с военным опытом. Явно из этой затеи ничего хорошего не следовало, но боль должна быть меньше.
*****
Профессор вышел из соседней кабинки туалета.
- Кристофер, замечательно. Ты всё сделал, как и планировалось. Странно, что размер такой маленький. Я ожидал, что ты получишься крупнее. - Нагнувшись профессор подобрал кролика странного окраса. - Назовём тебя Роджером? Или оставим Кристофером?
*****
17.09.2020